Los destacados peleadores de UFC Kamaru Usman y Leon Edwards se enfrentarán este sábado 20 de agosto en UFC 278 dentro de Vivint Arena en Salt Lake City, Utah.
¿Cuánto ha cambiado en los siete años desde que estos últimos hombres pelearon? Ambos han subido rápidamente en la escalera, con Usman llevándose el cinturón y Edwards rondando la contienda por el título desde hace bastante tiempo. Ninguno de los dos ha perdido desde ese enfrentamiento (bueno, Usman nunca ha perdido en el período de UFC), y ambos han mostrado mejoras significativas en todas las áreas del juego. Ahora, la pregunta es si la mejora de Edwards ha superado a «La pesadilla de Nigeria», porque estuvo profundamente controlado hace tantos años.
Echemos un vistazo más de cerca a las claves de la victoria para cada hombre:
Kamaru Usman
Récord: 20-1
Victorias clave: Colby Covington (UFC 268, UFC 245), Gilbert Burns (UFC 258), Jorge Masvidal (UFC 261, UFC 251), Tyron Woodley (UFC 235), Demian Maia (UFC Fight Night 129), Rafael dos Anjos ( final de TUF 28), Leon Edwards (UFC en FOX 17), Sean Strickland (UFC 210)
Derrotas clave: ninguna
Claves para la victoria: Usman es un espécimen físico. Su combinación de fuerza bruta, gran cardio y excelente lucha es una receta de calidad de campeonato por derecho propio, pero se ha vuelto excepcionalmente más peligroso desde que perfeccionó su boxeo.
Ha pasado un tiempo desde que vimos a Usman realmente comprometido con su lucha libre. Usman luchó por última vez durante cinco rondas en julio de 2020 contra Jorge Masvidal; desde entonces, ha sido en gran medida kickboxing para el rey libra por libra.
Es hora de que Usman regrese a sus raíces.
A la gente le gusta etiquetar a Edwards como débil de mandíbula, y es verdad, tal vez no pueda sobrevivir a una bomba Usman directamente en la línea de la mandíbula. Eso no cambia el hecho de que simplemente es el mejor delantero, y también tiene el poder de lastimar a Usman. Con eso en mente, la lucha libre es la estrategia más segura.
En la primera pelea, Usman tuvo muchos problemas para derribar a Edwards temprano, pero desgastó al delantero con golpes consistentes y trabajo de cierre. Incluso con la mejora de ambos hombres, ese concepto central debe seguir aplicándose aquí: Usman quiere desgastar a Edwards, luego tomar la primera posición y vencerlo.
Leon Edwards
Récord: 19-3 (1)
Victorias clave: Rafael dos Anjos (UFC en ESPN 4), Donald Cerrone (UFC Fight Night 132), Vicente Luque (UFC Fight Night 107), Gunnar Nelson (UFC Fight Night 147), Albert Tumenov (UFC 204), Bryan Barberena ( UFC Fight Night 115), Nate Díaz (UFC 263)
Derrotas clave: Kamaru Usman (UFC en FOX 17)
Claves para la victoria: Edwards puede no estar a la altura de Usman en cuanto a dotes físicos, pero él mismo es un atleta notable. Quizás más importante, «Rocky» es un gran técnico en todas las áreas del juego.
Esto puede sonar extraño dados los relativamente pocos resultados de Edwards dentro del Octágono, pero el daño es probablemente su clave aquí. Creo que hay peso en la afirmación de Edwards de que Usman está sintiendo el desgaste de una larga carrera atlética, lo que podría explicar la razón por la que Usman ha optado con tanta frecuencia por golpear en lugar de luchar últimamente.
El trabajo de Edwards, entonces, es construir sobre ese desgaste. Si Usman tiene problemas crónicos de rodillas, las patadas bajas surtirán efecto más rápidamente. Realmente, una patada fuerte a distancia es positiva, ya que Covington hizo un buen trabajo con la patada izquierda al cuerpo. Incluso si la espinilla de Edwards rebota en los antebrazos de Usman, no hay problema.
Es de vital importancia que Edwards disuada a Usman de acercarse. Debería buscar el ángulo y el contraataque cuando Usman presiona, pero cuando la clínica inevitablemente sucede, la urgencia es primordial. Edwards no puede descansar de espaldas a la jaula, simplemente tiene que trabajar de inmediato para romper y aterrizar los codos.
Cuanto más tiempo pase Edwards a distancia jugando su juego, es más probable que terminemos la noche con un nuevo campeón.
Kamaru Usman vs Leon Edwards en VIVO
Por mi dinero, esta es la mejor pelea por el título de peso welter posible.
Usman ha logrado cosas tremendas al defender el título cinco veces después de una carrera invicta hacia el cinturón. Su dominio es casi inigualable (Alex Volkanovski tiene un argumento). Usman busca continuar estableciendo esa reputación, y quizás otra defensa del título sea su boleto para una pelea de mucho dinero, ya sea un cruce de boxeo o un salto en la categoría de peso.
Sin embargo, lo más probable es que la pelea por el título de Khamzat sea la siguiente.
El camino de Edwards hacia la oportunidad por el título ha sido inusual y serpenteante, pero una racha invicta de 10 peleas no es nada para reírse. El luchador inglés está en el mejor momento de su carrera y ha mostrado su potencial de campeonato varias veces, por lo que realmente todo se alinea para «Rocky». ¿Qué mejor manera de probarse a sí mismo y demostrar su mejora que destronando a Usman, el último hombre en derrotarlo?
Vídeo resumen. Edwards vence a Usman:
