Este sábado 19 de julio de 2025, el mundo del boxeo vivirá una noche que podría quedar grabada en los libros de historia. Manny “Pacman” Pacquiao, ídolo filipino y leyenda viviente del deporte, regresará al ring tras 1,428 días de inactividad profesional para medirse al mexicoamericano Mario “El Azteca” Barrios por el título mundial wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en el MGM Grand de Las Vegas.
A sus 46 años, Pacquiao desafía todas las probabilidades: la edad, el tiempo fuera del ring y un rival 16 años más joven lo colocan como no favorito, pero no hay que olvidar que estamos hablando del único campeón mundial en ocho divisiones distintas. Hoy, busca una hazaña inédita: convertirse en el primer miembro activo del Salón de la Fama en ganar un título mundial.
Una leyenda con cuentas pendientes
El último combate por un cinturón wélter del CMB para Pacquiao fue en 2015, cuando cayó ante Floyd Mayweather Jr. en la misma arena que lo verá subir de nuevo al cuadrilátero. Desde entonces, acumuló importantes victorias —como ante Adrien Broner y Keith Thurman—, hasta su derrota ante Yordenis Ugás en 2021, tras la cual anunció su retiro. En junio de 2025, fue oficialmente incluido en el Salón de la Fama, pero su pasión por el boxeo sigue intacta.
Durante su tiempo fuera del boxeo profesional, Pacquiao se mantuvo activo con peleas de exhibición y entrenó bajo la tutela de su histórico coach Freddie Roach. Asegura haber superado las molestias físicas que lo afectaron en sus últimas presentaciones y promete una versión rejuvenecida de sí mismo. “Quiero hacer historia. Estoy listo para pelear dos o tres años más”, declaró en la previa.
Barrios, el campeón con hambre de validación
Mario Barrios (29-2-1, 18 KOs) no es un rival menor. Actual campeón mundial wélter desde que Terence Crawford dejó vacante el cinturón, Barrios se ha consolidado como un peleador agresivo, con potencia y técnica. Su empate reciente ante Abel Ramos mostró algunas debilidades, pero también resiliencia. Hoy, tiene ante sí la oportunidad de su carrera: vencer a un mito del boxeo y validar su campeonato ante los ojos del mundo.
La velada y cómo verla
El combate estelar está programado para las 9:00 p.m. (hora del centro de México), mientras que la cartelera arrancará a las 3:30 p.m. Entre los duelos más destacados están Sebastián Fundora vs. Tim Tszyu e Isaac “Pitbull” Cruz vs. Omar Salcido, en una función organizada por Premier Boxing Champions.
En México, la pelea podrá verse en streaming por Amazon Prime Video y Disney+, y en señal diferida por TV Azteca. En Estados Unidos, estará disponible vía pay-per-view por Prime Video.
¿Historia o realidad?
Pacquiao llega con una motivación sin precedentes: hacer historia como el campeón wélter más longevo en la historia del boxeo. Si lo consigue, superará incluso a Bernard Hopkins, quien conquistó un título a los 49 años. Barrios, en cambio, busca consolidarse como la nueva cara del peso wélter.
Este combate no es solo una pelea por el cinturón, es una batalla entre el legado y el presente. ¿Podrá Pacquiao lograr lo impensado? ¿O será Barrios quien lo despida para siempre del ring profesional? Este sábado, el boxeo tiene una cita con la historia.
