El Espanyol buscará prolongar su espectacular momento en LaLiga este lunes por la noche, cuando visite San Mamés para medirse al Athletic Bilbao, en un duelo directo por puestos europeos que promete intensidad, ritmo y máxima exigencia.
Los pericos llegan con la moral en alto tras encadenar cuatro victorias consecutivas, mientras que el conjunto rojiblanco necesita reencontrar regularidad para no perder terreno en la lucha por Europa.
Athletic Bilbao, obligado a reaccionar en casa
El equipo de Ernesto Valverde ocupa actualmente la séptima posición de la tabla con 23 puntos, producto de siete victorias, dos empates y ocho derrotas en 17 jornadas. La falta de constancia ha sido su principal enemigo esta temporada, quedando ya a 11 puntos del cuarto puesto.
Los leones vienen de asegurar su clasificación a los octavos de final de la Copa del Rey tras vencer 1-0 al Ourense CF, aunque en LaLiga arrastran sensaciones negativas tras caer 2-0 ante el Celta de Vigo el fin de semana pasado.
Pese a ello, San Mamés sigue siendo un factor clave: el Athletic ha ganado cinco de sus nueve partidos como local en el campeonato.
Espanyol, la gran revelación del curso
El Espanyol de Manolo González se ha convertido en una de las grandes sorpresas del torneo. Con 30 puntos en 16 partidos, los catalanes ocupan la quinta plaza, a solo cuatro unidades del Atlético de Madrid y con un partido menos.
Los pericos llegan lanzados tras encadenar triunfos ante Sevilla, Celta, Rayo Vallecano y Getafe, consolidando una racha que los ha metido de lleno en la pelea por competiciones europeas.
Además de su fortaleza en casa, el Espanyol ha mostrado solidez como visitante, sumando 11 puntos en siete salidas, una cifra notable para un equipo que la temporada pasada terminó en el puesto 14.
Antecedentes y un San Mamés nada hostil para el Espanyol
Aunque el Athletic ganó 4-1 este mismo duelo la temporada pasada, el historial reciente no es tan favorable para los vascos. De hecho, el Espanyol ha ganado dos de sus últimas tres visitas ligueras a San Mamés, incluyendo un triunfo por 1-0 en septiembre de 2022.
El Athletic solo ha perdido uno de sus últimos 10 enfrentamientos ante los pericos, pero los antecedentes recientes en Bilbao invitan al optimismo visitante.
Bajas importantes en ambos equipos
El Athletic no contará con Dani Vivian, sancionado, ni con Yuri Berchiche, Aymeric Laporte, Maroan Sannadi, Unai Eguiluz y Beñat Prados, todos lesionados. Además, Yeray Álvarez continúa fuera por una sanción de larga duración.
La buena noticia para Valverde es que Iñaki Williams ya reapareció en Copa del Rey y apunta a ser titular.
En el Espanyol, Charles Pickel está ausente por la Copa Africana de Naciones, pero podrían regresar dos piezas clave: Tyrhys Dolan, tras sanción, y Javi Puado, luego de una prolongada lesión de rodilla. En ataque, Kike García, autor de cinco goles, volverá a liderar al equipo.
Pronóstico del Athletic Bilbao vs Espanyol
Se espera un partido equilibrado, con el Athletic intentando imponer su localía y el Espanyol apostando por su solidez y confianza actual. Los catalanes llegan en mejor forma, pero San Mamés suele nivelar cualquier diferencia.
📝 Pronóstico:
Athletic Bilbao 1-1 Espanyol
Un empate con pocos goles parece el escenario más probable en un duelo que puede moverse por detalles y donde ambos equipos tienen argumentos para sumar.
