En 2002, Los Ángeles Rams vivían en St. Louis, buscando su segundo título de Super Bowl en tres años contra un equipo de los New England Patriots. Era un grupo de jugadores sin nombre de la AFC que aparentemente fueron enviados para ser sacrificados contra uno de los mejores equipos de la NFC desplegados en este siglo.
El entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, fue un prodigio que no había cumplido en las seis temporadas anteriores de la NFL. Tuvo tantas victorias en playoffs, una, que igualaron por lo que realmente fue conocido: días como entrenador en jefe de los New York Jets antes de renunciar al trabajo. Su mariscal de campo, Tom Brady, fue seleccionado en la sexta ronda del draft y lanzó un total de tres pases de carrera de la NFL al entrar al año; fue puesto en servicio cuando el abridor Drew Bledsoe se lastimó.
Eso dejó a los campeones de la AFC como pesados perdedores en contra del «Greatest Show On Turf», un grupo de Rams que llegó a un récord de 14-2 y el máximo favorito de la NFC. El ataque ofensivo se vio favorecido por 14 puntos; Kurt Warner y el entrenador en jefe de los Rams, Mike Martz, eran los más aptos para ser reyes del fútbol.
Pero algo sucedió en el camino a su coronación; Los Patriotas se negaron a ceder la corona. Un pase tardío de Brady condujo a un gol de campo que ganó el juego, produciendo un trastorno de 20-17 que acabó con la dinastía de los Rams y comenzó la suya. Siete Super Bowls más seguirían, produciendo cuatro victorias más y convirtiendo a los Patriots en el mejor equipo de la NFL de todos los tiempos.
Así que aquí estamos, 17 años después, con el guión invertido en Brady y Belichick. Es un grupo de jóvenes recién llegados en los Rams que aún no deben estar aquí, liderados por el entrenador en jefe más joven de la liga, Sean McVay, de 33 años. El mariscal de campo es Jared Goff, de 24 años; estaba en segundo grado cuando Brady ganó su primer Super Bowl. Los Rams son el segundo sembrado, como los Patriots en 2002, alcanzando el punto justo en el momento correcto mientras perseveran a través de unos cuantos golpes de suerte. Una intercepción oportuna preservó una victoria contra los Eagles, los campeones defensores del Super Bowl de la liga. Una semana más tarde, una interferencia en el pase sin turnos impulsó a los Rams en un ataque a la cabeza de serie de la NFC, los New Orleans Saints.
De regreso en Los Ángeles, los Rams tienen la oportunidad de traer a la ciudad su primera victoria en el Super Bowl desde 1984. Mientras tanto, los Patriots y Brady buscan consolidar su estatus legendario. Un récord de 6-3 en Super Bowls se ve mucho mejor que 5-4; una victoria también empataría a Brady con los seis títulos de Michael Jordan en la NBA y rompería uno con Charles Haley por la mayor cantidad de anillos ganados por un jugador de la NFL.
Históricamente, también haría una reverencia en una carrera de Brady que, según se creía, nunca estaría activa a los 41 años. Es el único jugador que queda de ese juego en los Patriots, superando a todos los que pisaron el campo en el Super Bowl XXXVI, excepto el pateador. Adam Vinatieri. Es un mariscal de campo que lo destruyó en esa fatídica noche, hizo que su equipo lograra la victoria y no haya mirado atrás … durante 17 años.
¿Brady se negará a rendirse, una vez más? ¿O pueden los Rams dar paso a una nueva generación a través de su colección de jóvenes talentos?
Super Bowl 53: Hora y Canal Patriots vs Rams
Inicio: domingo 3 de febrero a las 3:30 p.m PT / 6:30 p.m. ET en Estados Unidos. 5:30 p.m en México y Centroamérica. 6:30 p.m en Colombia, Ecuador y Perú. 8:30 p.m en Argentina, Chile y Uruguay.
Dónde: Mercedes-Benz Superdome (Atlanta)
TV: CBS en Estados Unidos. Televisa y TV Azteca en México. ESPN y Fox Sports en Latinoamérica.
Spread: Patriots -2.5
Tres cosas para ver
1. La experiencia del gran juego de Brady vs el mayor momento de Goff
No hay mucho que decir sobre Tom Brady que aún no se haya dicho. Su experiencia en la postemporada incluye más victorias en playoffs (29) que la edad real de Jared Goff (24). Ingresa a su noveno Super Bowl con el mayor porcentaje de finalización de playoffs de su carrera en la NFL (71.1) a través de dos juegos y un saludable 7.7 yardas por intento. ¿Y sus tres conversiones consecutivas en tercera oportunidad en una unidad de tiempo extra ganadora de touchdown contra los Chiefs? Otro capítulo más en un libro que crece demasiado para su estante en casa. Si está buscando que Brady se resbale el domingo, no lo haga; Es un hombre que está tan probado en la batalla como vienen.
En cambio, este Super Bowl se vuelve todo sobre Goff y su capacidad para llevar a los Rams. La primera selección en el Draft de la NFL 2016 dio un gran paso hacia el estrellato esta temporada. Sus 8.4 yardas por intento ocuparon el cuarto lugar en la NFL; una calificación de 101.1 QB ocupó el octavo lugar, cuatro niveles más alto que Brady. Y solo Patrick Mahomes, Ben Roethlisberger y Matt Ryan lanzaron para más yardas que Goff (4,688).
Durante gran parte del año, Goff estuvo al acecho en las sombras detrás de Mahomes, quienes incendiaron la liga con 5,097 yardas aéreas y 50 anotaciones. Pero Goff ha tenido éxito propio, en particular en los grandes juegos. Superó a Mahomes en una victoria 54-51 para los Rams en la temporada regular, lanzando para 413 yardas, cuatro touchdowns y ninguna selección. También lideró con calma a los Rams la semana pasada en el NFC Championship, tanto en el empate como en las unidades ganadoras del juego, y logró uno de los entornos viales más hostiles del deporte: el Superdome.
A pesar de todo, Goff mantuvo un comportamiento sereno y equilibrado que se compara con su rival del Super Bowl. La pregunta es si puede continuar eso en el juego más grande de su carrera en la NFL. Mostró inconsistencia a fines de año, en particular después de la pérdida del receptor de tragamonedas Cooper Kupp a una ACL desgarrada. No logró lanzar un touchdown en tres de los últimos cinco partidos y tuvo cuatro intercepciones en el peor de su carrera contra los Bears el mes pasado.
No deberías esperar muchos cambios de balón contra los Patriots. Pero todo lo que necesita es un balón suelto o un pick-six y de repente el impulso se vuelve contra ti. Goff no puede cometer ese tipo de error contra este oponente.
2. ¿Esta Todd Gurley saludable? Si no, ¿quién se convierte en la estrella de la ofensiva de los Rams?
Gurley sigue siendo el factor x más grande en un juego de carrera que ha sido llevado a cabo durante la mayor parte de la postemporada por C.J. Anderson. Anderson no está de vuelta a tiempo completo por una razón; promedió solo 2.8 yardas por acarreo en el Campeonato de la NFC contra los Saints.
Pero a pesar de la ineficacia de Anderson y las afirmaciones de que Gurley estaba sano, el corredor de Pro Bowl rara vez pasaba tiempo en el campo. Solo cuatro acarreos para 10 yardas hacen que todos se rascen la cabeza en cuanto a cuánto tiempo jugará Gurley el domingo del Super Bowl.
Estuvo en el campo por menos de la mitad de los golpes, tocando la pelota solo cinco veces para su producción más baja de la temporada. Peor aún, el primer pase dirigido a su manera rebotó a través de sus manos y en los brazos de un defensor de los Santos para una intercepción. Esa no es la forma en que esperaría que un jugador que tiene un récord de 3,924 yardas en la liga en las últimas dos temporadas para jugar en su juego más grande.
Entonces, ¿una lesión en la rodilla sufrida en diciembre dificulta a Gurley?
«Vamos, hombre», dijo a los reporteros el viernes, firmemente negándolo. “Si hubiera un problema con mi rodilla, estaría en el informe de la lesión. Estoy en la práctica. Estoy jugando.»
«Solo tienes que darte cuenta de lo que estamos haciendo, y C.J. corría bien el balón», agregó Goff a Chris Myers de FOX después del Campeonato de la NFC. «Espero que Todd tenga un juego increíble en el Super Bowl».
¿Pero jugará bien? Los Patriots han permitido solo 30 yardas terrestres por juego en la postemporada, redimiéndose después de una temporada regular inconsistente. Es difícil ver a Gurley abrirse paso si tiene menos del 100 por ciento, lo que pone aún más presión sobre Anderson y Goff. La reducida presencia de Gurley también podría doler en el juego aéreo. tuvo 59 recepciones para 580 yardas durante la temporada regular, bueno para el tercero en el equipo.
Compare la dolencia de Gurley con los logros de Sony Michel en las últimas dos semanas. Ha acumulado 242 yardas y cinco touchdowns en el suelo en la postemporada, promediando 4.6 yardas por acarreo y permitiendo a los Patriots expandir el campo y abrir ventanas para Julian Edelman y Rob Gronkowski. El liniero defensivo de All-Pro, Aaron Donald, debe encargarse aquí y evitar que Michel o Rex Burkhead establezcan un ritmo.
3. Guerra de trincheras
La línea ofensiva de los Patriots ha sido los héroes olvidados de estos playoffs. Con un mariscal de campo de 41 años que no es tan móvil, han renunciado a un gran total de cero capturas. La línea ofensiva de los Rams está muy cerca; Solo un saco en dos juegos.
¿Y ahora qué? Ambos equipos han usado la penetración defensiva para su ventaja; han acumulado nueve capturas entre los dos. Algo tiene que ceder, en algún lugar y tienes que imaginar que los Patriots tienen la ventaja a pesar del Donald de los Rams. Kyle Van Noy y Trey Flowers formaron un eficaz golpe 1-2 con dos capturas cada uno. Dont’a Hightower, a pesar de solo cuatro tacleadas en la postemporada, ha resultado ser generalmente disruptivo.
La clave para los Rams es simplemente poner a Donald en marcha. Tiene solo cuatro tackles durante la postemporada y no tiene jugadas importantes, al menos en el papel. ¿Esos tres golpes de mariscal de campo de postemporada pueden convertirse en capturas? Es más probable que el contacto obstaculice a Brady en función de su edad y movilidad actual. Llegar a Brady es clave para obtener el trofeo Lombardi.
X-Factor: Un cuento de dos entrenadores.
Bill Belichick lo ha hecho todo. Sean McVay? Él acaba de empezar. Pero ambos entrenadores se benefician de estilos no convencionales y una inclinación por hacer las cosas a su manera.
Los dos hombres se reunieron en la Combinación de Exploración de la NFL y han enviado mensajes de texto desde entonces, con Belichick tomando su tiempo para felicitar a McVay después de los juegos. El entrenador en jefe de los Patriots, normalmente de labios apretados, incluso estaba dispuesto a felicitar al prodigio de la mitad de su edad durante las festividades de los medios del Super Bowl.
«Tengo un montón de respeto por Sean», dijo. «Ha hecho un gran trabajo en los dos años que ha estado con los Rams. Sus equipos se han desempeñado a un nivel extremadamente alto. Son muy consistentes. Están bien entrenados. Los jugadores ejecutan de forma constante en un nivel muy alto «.
Pero con toda la confianza que Belichick muestra en McVay, él también tiene la experiencia obtenida de las victorias del Super Bowl. Los Patriots también vienen de un Super Bowl en el que el estilo agresivo y juvenil de Doug Pederson los mantuvo desprevenidos. Presionó el acelerador y nunca cedió, adoptando enfoques de alto riesgo y apuestas ofensivas que dieron sus frutos.
Una cosa acerca de los grandes entrenadores, no se dejan engañar por el mismo método dos veces. Espere que Belichick haya aprendido de esa experiencia y que McVay sea la víctima inocente de la frustración del año pasado.
New England Patriots vs Los Angeles Rams en VIVO
La línea de Super Bowl de este año se abrió con los Rams favorecidos por uno. Pero a medida que el tiempo de juego se acerca, los Patriots se han puesto de nuevo en la cima y parecen estar recuperando respeto. Se están presentando como un equipo sano y flexible en posición de vengar su estrecha derrota ante los Eagles hace una temporada.
Mientras tanto, los Rams han visto rodar algunas nubes. Las noticias que rodean la llamada de interferencia del pase no morirán; un concesionario local de automóviles de Nueva Orleans compró vallas publicitarias en todo Atlanta, afirmando que los Saints fueron robados. Las llamadas provienen de su propietario, otros jugadores de la NFL e incluso el propio Congreso para cambiar las reglas en el futuro. (Si se hubiera reclamado la penalización, los Saints hubieran corrido el tiempo e intentado un gol de campo de tiro chip para la victoria).
Deja a los Rams, bueno, un poco desequilibrado mientras los Patriots entran al Super Bowl jugando en su mejor momento. Un Brady motivado está en una misión; un año después de perder un paso de su estatus de Jugador Más Valioso a los 40 años, está tratando de reforzar su estatus de primer nivel a los 41. Agregue en otra semana de descanso para Gronkowski, el surgimiento de una estrella apresurada en Michel y los Patriots Ofensa aparentemente imposible de vencer.
Predicción: Patriots 31-28 Rams
Resumen:
¡Tom Brady lo VUELVE a Hacer 🏆🏆🏆 !
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